Normalmente, salen dos vasos sanguíneos independientes del corazón. En los casos de tronco arterioso, solo sale un vaso sanguíneo grande del corazón. Además, a las dos cámaras inferiores del corazón les falta una parte de la pared que las divide. Como resultado del tronco arterioso, están mezcladas la sangre pobre en oxígeno que debería ir a los pulmones y la sangre rica en oxígeno que debería ir al resto del cuerpo.