Las áreas al final de los huesos largos del cuerpo que se mantienen abiertas durante la niñez para permitir más crecimiento. Las células de las placas del crecimiento se dividen cuando las estimula la hormona del crecimiento. Después que las placas del crecimiento se cierran a fines de la pubertad, los huesos no pueden crecer más. Una persona cuyas placas del crecimiento ya se han cerrado ha alcanzado su estatura adulta final.